高壓鼓風機雖然屬于葉片式機械的范疇，但其工作過程，結構以及特性曲線的形狀等，與離心風機和其它類型風機都不大相同。由于對其工作原理的解釋不同，所以名稱上也有所各異等。利用動量交換原理可以較好地解釋高壓高壓鼓風機的工作過程。

高壓鼓風機運行原理動圖，可以看出葉輪以順時針的方向恒定旋轉，壓縮空氣后以供我們使用，右進風，右出風

　　從動量交換原理上來看，認為高壓鼓風機的獨項作用，主要是由于殼體的一部分氣體從葉輪半徑較小處，以較小的角動量進入葉片間的流道，在離心力的作用下，在半徑較大的葉輪處，以較大的角動量進入泵體殼內流道，與流道中的氣體發生激烈的碰撞。以進行動量交換。從而保持流道內的壓力梯度。這種通過動量交換面傳速能量的過程。在整個流道方要重復多次，因此。使高壓鼓風機具有其它葉輪式風機所不可能達到的高壓力。

高壓鼓風機葉輪示意圖，具有一定的弧度，才會產生壓力，這個弧度是根據不斷的實驗改進得來的

 　　葉片之間的空隙稱為葉道，葉輪與端蓋。殼體之間的空腔形成側流道。當葉輪旋轉時，氣體通過高壓鼓風機的吸入口進入側流道(殼腔)。在側流道內按葉輪復轉方向流動。氣體不斷被增壓，直至產生壓力排出風機外部。
 　　高壓鼓風機的葉輪實物圖點此：高壓鼓風機葉輪圖